Merkel

[Allexsus]

Германия с середины XIXстолетия вступила в период подъема экономики. Особенно заметно развивались тяжелая промышленность и железные дороги. Производство германского охотничьего оружия прекрасно вписалось в эту промышленную революцию. Почти все крупные оружейные фирмы Германии были созданы именно в этот период и со временем вышли на мировой рынок.

Одна из них, выпускавшая охотничье оружие среднего класса, сохранилась и до наших дней. Ее имя известно каждому охотнику - «Братья Меркель, Зуль» (Gebriider Merkel Suhl). Самые знаменитые ружья Merkel - вертикалки с гладкими, комбинированными и нарезными стволами. Из них в России чаще встречаются гладкостволки 12-го калибра, иногда 16-го, очень редко 20-го, ружья с нарезными или комбинированными стволами насчитываются единицами.

Фирма сравнительно молодая, она была создана в 1898 г. братьями Меркель. Их предки, которые известны еще с середины XVIII века, на самом деле не имели отношения к оружию. Есть сведения, что прапрадед Иоганн Хайнрих (JohannHeinrich) Меркель и прадед Исайя Кристиан (EsajasChristian) Меркель занимались медицинской практикой.

Тем не менее, отец братьев, Фридрих Эрнст Фердинанд (FriedrichErnstFerdinand) Меркель, стал гравером-оружейником в г. Зуле и научил своих детей искусству обработки металла и дерева. Его жена происходила из семьи другого германского оружейника - Хайнриха Гот-фрида Функа (HeinrichGottfriedFunk), очень известного в XIXвеке. Ее влияние также сказалось на выборе профессионального пути братьев. Семья была многодетной, но все семь братьев стали мастерами-оружейниками. Кроме того, и шесть их сестер так или иначе связали свои судьбы с оружием, выйдя замуж за оружейников.

Старший из братьев Меркель, Эрнст Август (ErnstAugust), родился в 1853 г. Он первым из всей семьи создал предприятие по производству охотничьего и спортивного оружия под своим именем. Оружие Merkel, произведенное под его руководством, до сих пор изредка встречаются в Москве. Например, бескурковый двойник № 8707 конструкции Тешнера-Коллата (Teschner-Collath) с горизонтально спаренными стволами. Ружье с нижним поворотным рычагом запирания, при открывании стволы сдвигаются вперед, а затем поворачиваются вокруг шарнирного болта. Левый ствол 16-го калибра с патронником 65 мм, правый нарезной под старый германский патрон ll,15x60RMauser. На стволах сверху серебром нанесено его имя Е.А. Merkel.

На предприятии Э.А. Меркеля работали его братья: второй - Отто Готлиб (OttoGottlieb) и четвертый -Луис Франц Фердинанд (LouisFranzFerdinand). Еще один из братьев Меркель, третий, Альберт Оскар (AlbertOskar), зарегистрировал свою фирму в 1894 г. Пятый брат Гебхард (Gebhard) был очень плодовитым конструктором-оружейником. Несколько его патентов нашли применение в конструкциях ружей с вертикально спаренными гладкими, комбинированными и нарезными стволами. В 1920-е гг. Г. Меркель был совладельцем оружейной фабрики своего деда Х.Г. Функа.

Шестой из братьев, Карл Пауль (KarlPaul), в 1884 г. начал свою деятельность с обучения профессии осадчика ложи и уже в 1892 г. стал получать заказы как самостоятельный оружейник. Он быстро приобрел широкий круг заказчиков, изготавливал ложи для казнозарядных ружей и карабинов Merkel, в том числе по заказу своего брата Г. Меркеля.

На рубеже XIX-XXвеков еще один из братьев Меркель, седьмой, Бернхард Эмиль (BernhardEmil), основал собственную фабрику спортивного и охотничьего оружия. Предприятие также стало семейным: на нем работали трое его внуков. Фирменным знаком служила надпись В. MerkelSuhl. Выпускали не только свое оружие высокого качества, но и принимали в ремонт ружья известных германских фабрик. Предприятие успешно развивалось и к 1930-м гг. на нем было уже 12 работников.

В конце XIX века большое количество германских оружейных фирм, выпускающих различное по качеству оружие, перестало удовлетворять растущие потребности охотников в Германии и за рубежом. Нужны были ружья среднего класса и охотничье оружие высокого качества при умеренных ценах. Фирмы стали поглощать более мелкие мастерские, которые успели завоевать определенную известность, или объединяться в более крупные предприятия.

Такое объединение произошло в семье Меркель в конце 1890-х гг., когда три брата А.О. Меркель, Г. Меркель и К.П. Меркель основали открытое торговое общество под наименованием GebruderMerkelSuhl или сокращенно Gebr. Merkel. Это и была знаменитая фирма «Братья Меркель». Ее название стали наносить на колодки и стволы ружей.

Официальной датой рождения фирмы считается 1 сентября 1898 г., когда она начала свою деятельность в новом помещении. Каждый из участников внес вклад наличными, оборудованием или товарами в размере от 1500 марок.Фирма стала выпускать двустволки и одностволки, в том числе вертикалки, недорогих удачных конструкций с различным сочетанием стволов: гладкие, комбинированные, нарезные. Широкомасштабное производство вертикалок началось в 1905 г. Но первые ружья фирмы «Братья Меркель» с вертикально спаренными стволами появились на рынке охотничьего оружия несколькими годами раньше и сразу привлекли внимание охотников и спортсменов.

Конечно, такие ружья разрабатывали оружейники и в других странах, но конструкция германских вертикалок оказалась проще, а потому дешевле. Традиционные качества германских мастеров - точность и аккуратность, позволили им выпускать также и ружья среднего класса на базе серийных образцов. Умеренная цена обеспечила им успех в различных странах. В мире возникла мода на ружья с вертикально спаренными стволами и достигла своего апогея к концу 1930-х гг. Вторая мировая война сдержала развитие охотничьего оружия. Новый интерес к вертикалкам, как к недорогому оружию, проявился уже в послевоенные годы мирового промышленного подъема.

Основатели фирмы «Братья Меркель» были люди с собственным взглядом на охотничье оружие. Для технического развития предприятия такая острая ситуация имела определенное преимущество. Тем не менее, в 1907 г. А.О. Меркель вышел из фирмы и основал новое предприятие под своим именем GewehrfabrikOskarMerkel& Co. Фирма выпускала ружья с горизонтально и вертикально спаренными стволами, курковые и бескурковые, и карабины. Очень удачным был спусковой механизм, предназначенный для карабинов с продольно-скользящим затвором. Он позволял отрегулировать небольшое усилие спуска, и необходимость в шнеллере отпала. Гладкоствольные двустволки этой фирмы изредка встречаются у наших охотников.

В 1916 г. наименование фирмы «Братья Меркель» было изменено: SuhlerWaffenwerkeGebruderMerkel. Эта надпись позволит владельцу уточнить происхождение его ружья и период его изготовления. Часто надпись можно обнаружить на колодке снизу или на стволах сверху. Только в 1920-х гг. в мировом промышленном производстве наметился очередной подъем. Вновь возник интерес к охотничьему оружию. Высокое качество ружей при умеренных ценах позволило фирме «Братья Меркель» утвердиться на рынке многих стран. Ей даже удалось продать один из своих штуцеров с вертикально спаренными стволами яванскому магарадже, из которого он в 1937 г. добыл тигра. Все ружья проходили тщательный контроль, их пристреливали на обычные дистанции: гладкоствольные дробью на 35 м, нарезные - пулей на 100 м.

Успеху фирмы способствовали подгонка ложи под заказчика, индивидуальная отделка ружья. Этим фирма выгодно отличалась от других оружейных предприятий Зуля, которые пошли по пути унификации размеров ложи, стремясь снизить себестоимость ружья. Конечно, для изготовления таких ружей фирме «Братья Меркель» требовались высококвалифицированные мастера, и изделия ее были дороже. С ней связаны имена многих германских мастеров, в том числе известные русским охотникам: Герман Шле-гельмильх (HermannSchlegelmilch), Эмиль Деккерт (EmilDeckert), XyroВайс (HugoWeiss) и Отто Холландт (OttoHollandt). Эти имена указаны полностью, так как их изредка можно обнаружить на колодках германских ружей, изготовленных в 1910-1950-х гг., а 0. Холландта и на более поздних выпусках.

В конце 1920-х гг. фирма стала испытывать трудности со сбытом охотничьего оружия в Германии из-за падения покупательной способности и сделала попытку выйти со своим оружием, в первую очередь спортивным, на рынки Англии и Америки. Цены на них были заметно ниже, чем на изделия английских и других ведущих оружейных фирм, но качество уступало им ненамного. До сих пор на английских аукционах встречается относительно недорогое германское охотничье оружие, выпущенное в 1920-1930-е гг. и даже в 1950-1960-е гг.

Новый подъем в деятельности пришелся на конец 1930-х гг. На парижской выставке в 1937 г. ружьям фирмы «Братья Меркель» была присуждена высшая награда - GrandPrix. Перед Второй мировой войной отделения фирмы имелись в Северной и Южной Америке и во всех странах Европы. Фирма неоднократно патентовала свои изобретения. На некоторых ружьях можно найти аббревиатуру D.R.P., которая расшифровывается как DeutscheReichsPatente, или D.R.G.M. - DeutscheReichsGebrauchsmuster. Это и есть ссылка на запатентованный узел.

Сложился миф, что фирма «Братья Меркель» представляет собой небольшое предприятие, на котором работает несколько искусных мастеров. На самом деле, оно всегда было довольно крупным, имело большой парк станочного оборудования, а ручной труд применяли только на немногих отделочных операциях. Качество обеспечивали минимальными допусками. Очень хорошей характеристикой предприятия является число работающих. Так вот, на фирме «Братья Меркель» в 1933 г. было 80 работников, а в 1939 уже 200, как и должно быть на крупном оружейном предприятии.

Практически со всеми германскими ружьями довоенного и военного выпуска, попавшими в Россию тем или иным путем после войны, связана еще одна легенда о том, что они взяты из коллекции рейхсминистра Германа Геринга. Но все это не так. На самом деле в 1935 г. некоторые германские оружейные предприятия, в том числе выпускающие охотничье оружие, были подчинены министерству Г. Геринга в рамках противовоздушной обороны. На этой почве, с поступлением в Россию после войны большого количества германского охотничьего оружия, и возникла эта легенда. Отмечу, что Г. Геринг действительно проявлял интерес к производству хорошего охотничьего оружия и стремился добиться высокого качества германских ружей.

Охотничьи ружья, в основном вертикалки, фирма во время войны выпускала по заказам и в небольшом количестве на вывоз. В это же время она выполняла заказы германского военного ведомства. Тем не менее, обращение на фирме с иностранными рабочими было не типичным для милитаризованной Германии военного времени. Война для Зуля закончилась 3 апреля 1945 г. с появлением первых американских танков.

При поддержке советской администрации фирма возобновила производство охотничьего оружия, и к концу 1945 г. на ней работало уже 125 мастеров различного профиля. Советский Союз нуждался в охотничьем оружии для подъема разрушенного народного хозяйства. Уже в 1946 г. при поддержке представителя Советской администрации генерал-майора Колёсниченко фирма «Братья Меркель» получила первое задание на 700 охотничьих ружей. Все германские оружейные заводы, работающие на армию, в это время были демонтированы. Действующие охотничьи предприятия испытывали недостаток в самом необходимом. По свидетельству фирмы «Братья Меркель», ей особенно не хватало напильников, притом, что основное производственное оборудование сохранилось.

После войны Германия с трудом проникала на мировой рынок охотничьего оружия. Во всех странах германские ружья, выпущенные заводами, так или иначе связанными с военной машиной гитлеровской Германии, просто отвергались. Фирме «Братья Меркель» приходилось доказывать, что она никогда не выпускала военное оружие. Полного технологического цикла военного оружия на самом деле не было. Тем не менее, представить себе промышленное предприятие, совершенно не связанное с армией во время войны, невозможно.

В 1948 г. фирма «Братья Меркель» была переименована и стала называться GebriiderMerkelMetallwarenfabrikSuhl. В этом же году она перешла в собственность государства в качестве народного предприятия (VolkseigenerBetrieb, сокращенно VEB) и вошла в состав объединения, именуемого WBMEWA (VereinigungVolkseigenerBetriebederMetallwarenindustrie) Zwickau. В производственной программе охотничьи ружья остались. Годовой выпуск нарастал и составил в 1950 г. 1400 ружей, а в 1952 г. уже 1800. В это же время фирма была еще раз переименована: VEBMEWAGebriiderMerkel, JagdgewehrfabrikSuhl.

Все эти наименования фирмы наносили на колодку ружья или стволы. За время существования ГДР фирма «Братья Меркель» несколько раз оказывалась в составе различных производственных объединений. Эти волевые изменения в экономике хорошо известны и нам, достаточно вспомнить совнархозы или научно-производственные объединения. Одно из них VEBErnst-Thalmann-WerkSuhl, которое ранее называлось WBMEWAZwickauи в состав которого вошли оружейные фирмы «Братья Меркель», "Зауэр" (J.P. Sauer & Sohn), "Хенель" (C.G. Haenel), "Грейфельт" (Greifelt & Co.).

Раскол Германии в 1949 г. сказался и на разделе рынков сырья и материалов. Всем нам хорошо известно, что качество стали на германских ружьях, поступавших в это время Россию, оставляло желать лучшего. Обязательные поставки охотничьего германского оружия в Россию закончились только в 1955 г. Производство германского охотничьего оружия было переориентировано на рынки и других стран. Качество повысилось: например, германские ружья выпуска 1958 г., в первую очередь фирмы "БЮХАГ" (BUHAG), не уступают довоенным по качеству.

Впервые после Второй мировой войны фирма «Братья Меркель» выставила свои вертикалки на Лейпцигской весенней ярмарке в 1949 г. Гравировку выполнял старейший германский гравер Пауль Грейфцу (PaulGreifzu). Его имя также можно обнаружить на отдельных ружьях, сохранившихся в России.

Первую золотую медаль на Лейпцигской ярмарке 1963 г. получила гладкоствольная вертикалка модели ЗОЗЕ с подкладными замками на боковых досках и эжекторами. Несколько лет подряд в Лейпциге золотыми медалями награждали только ружья фирмы «Братья Меркель» с вертикально спаренными стволами: гладкоствольную модель 203Е в 1964 г., с нарезными стволами 323Е в 1965 г., с комбинированными стволами 211 и 251Е в 1967 г. и нарезными 221Е в 1970 г. Это время было самым успешным для производства охотничьего оружия во всех социалистических странах: появились новые удачные модели, и качество ружей было высоким настолько, насколько это возможно при серийном производстве.

Вертикально спаренные стволы спортивных ружей дают определенные преимущества стрелку, поэтому уже в 1920-е гг. вертикалки фирмы «Братья Меркель» стали появляться на стендах. Рекорд с ружьем «Меркель» - 100 пораженных мишеней из 100, установлен в 1928 г. на чемпионате Германии, но, к сожалению, не сохранились сведения о модели, с которой удалось достичь такого результата. Впоследствии стрелки с ружьями «Меркель» неоднократно выигрывали национальные и международные соревнования. В честь своего юбилея в 1998 г. фирма разыграла специальный приз.

С конца 1970-х гг. фирма стала уделять значительное внимание производству ружей высшего класса со сложной гравировкой, в том числе сюжетной. Количество этих ружей исчисляется единицами экземпляров, изготовление поручали только квалифицированным мастерам. С этим оружием связано имя Герхарда Грубера (GerhardGruber), мастера из семьи потомственных оружейников, известных еще с XVI века.

В 1987 г. фирма «Братья Меркель» отмечала выпуск 150000 (сто пятьдесят тысяч) своих ружей с вертикально спаренными стволами. Юбилейным ружьем оказалась модель 203Е. Эта цифра должна отбросить современные заблуждения наших охотников, что ружья фирмы «Братья Меркель» насчитываются лишь сотнями, в крайнем случае - тысячами экземпляров, и все они имеют заоблачную стоимость. На самом деле фирма представляет собой предприятие с крупносерийным выпуском ружей, где на первом месте стоит качество изделия.

В 1990 г. началась приватизация германских предприятий, в том числе и объединения, в состав которого входила фирма «Братья Меркель». На базе фирмы было создано общество с ограниченной ответственностью по выпуску охотничьего и спортивного оружия: Jagd- undSportwaffenSuhlGmbH, сокращенно JuS. Это предприятие в условиях рыночной экономики вынуждено было пойти на сокращение рабочих мест. 1990-е гг. оказались для фирмы очень трудными. Несколько раз менялись владельцы контрольных пакетов акций, предприятие оказывалось на грани банкротства. Производственное оборудование устарело, требовались современные станки. Фактически производство осталось на уровне 1930-х гг., когда фирма была в самом расцвете.

В 1993 г. акционерами фирмы стали Гессенский банк в Тюрингии (LandesbankHessen-Thuringen) с пакетом в 49 % и австрийская фирма «Штайр-Манлихер» (Steyr-MannlicherAG) с пакетом в 51 %, выпускающая охотничье оружие. Но это не означает, что на предприятии стали выпускать охотничье оружие «Манлихер». Австрийская фирма осталась только акционером фирмы «Братья Меркель». Нынешнее наименование фирмы SuhlerJagd- undSportwaffenGmbH, сокращенно SJS, существует с 1994 г. Фирма вступила на путь стабилизации, в 1997 г. получила новое производственное помещение, количество работающих достигло 140 человек.

С 1898 г. фирма выпустила 338 (триста тридцать восемь!) моделей охотничьего и спортивного оружия с различными: сочетанием гладких и нарезных вертикально или горизонтально спаренных стволов, формами ложи - прямой, пистолетной или полупистолетной шейкой, одним или двумя спусковыми крючками, верхним запиранием болтом Гринера (Greener) или двойным Керстена (Kersten,), замками системы Энсон-Дилей (Anson-Deeley) или модифицированной «блиц», подкладными на боковых досках.

Кроме того, в число этих моделей входит и различная отделка, отличающаяся размером, рисунком или сюжетом гравировки на колодке и стволах. Редкая оружейная фирма может похвастать таким разнообразием моделей. Сейчас фирма «Братья Меркель» ежегодно выпускает почти 4500 охотничьих и спортивных ружей, в том числе ставшие традиционными модели с горизонтально и вертикально спаренными стволами и тройники.

Кроме того, изготавливает модные одноствольные штуцера, часто называемые «карпатскими», под мощные патроны с настильной траекторией пули, например 7x65R, для охоты в горах на среднего зверя. Вес этого штуцера не более 2,8 кг, даже при очень сильном патроне. Встречаются карабины с продольно-скользящим затвором системы «Маузер-98».

Стволы изготавливают из специальных сортов стали, в основном Spezial или Bohler. Калибры гладких стволов - 12-й и 16-й со стволами преимущественно 710 мм, и 20-й и 28-й со стволами в основном 680 мм. Калибры нарезных стволов самые различные: от .22 Hornetдо .458 WinchesterMagnum, включая .375 Holland-HollandMagnum, для всех видов охоты на различного зверя или крупную птицу.

Для ружей с нарезными или комбинированными стволами фирмой разработана новая конструкция посадочных мест под оптический прицел. Они допускают установку только фирменных кронштейнов.

Первая вертикалка фирмы «Братья Меркель» появилась вскоре после открытия предприятия в самом конце 1890-х гг. Прототип базовой вертикалки с эжекторами и гравировкой выпустили в начале 1890-х гг., но маркировку 201Е, хорошо известную и у нас, для этой модели ввели только в 1930-е гг. В конце 1990-х гг. это ружье получило обозначение 2001Е.

Традиционные для фирмы ружья с вертикально спаренными стволами с трехзначной маркировкой 200, 201, 203 и их модификации имеют один подствольный крюк, а модель 303 отличается наличием двух таких крюков. Сейчас их маркировка изменена на четырехзначную, например 2000Е - самая простая традиционная вертикалка с эжекторами. Но маркировка модели 303 и ее модификаций сохранена, как ружей самого высокого класса на фирме, известных на рынках других стран.

Отличительными особенностями традиционных вертикалок являются: посадка в колодку нижнего ствола, характерная форма казенной части верхнего ствола с крутым выкатом к колодке, наружные приливы на колодке у щитка, верхнее запирание двойным болтом Керстена. Верхний ствол опирается боковыми полками на кромки колодки. Стволы соединены между собой по системе, аналогичной методу "демиблок". На боковых плоскостях колодки установлены указатели взведения курков. Цевье составное, верхняя часть которого неподвижно закреплена винтами на стволах. Очень редко встречается полностью съемное цевье. Стандартные ложи имеют следующие размеры в мм: длина 365, отвод в сторону в пятке 5, в носке 8, погиб верхнего гребня в пятке 65, спереди 38. Выступ под щеку может быть обычной округлой формы или так называемой «баварской».

В последнее время появились новые модели ружей с вертикально спаренными стволами с замком в колодке и новым спусковым механизмом с разнесенными спусковыми крючками. Они очень похожи на все современные вертикалки с глубокой посадкой стволов в колодку и запиранием задвижкой на выступ в нижней части казенного среза стволов. Эти модели, несмотря на свою внешнюю грубоватость, имеют определенное преимущество перед традиционными вертикалками: при одинаковых калибрах они легче на 0,2-0,4 кг. Кроме того, полностью съемное цевье облегчает чистку и уход за ружьем.

В комбинированных вертикалках нарезной ствол обычно размещают внизу, так как при выстреле пулевым патроном возникают большие нагрузки, чем при выстреле дробовым из верхнего ствола. Кроме того, апериодические качания нижнего ствола вокруг точки опоры в плече стрелка значительно меньше, чем верхнего, поэтому разброс вокруг точки попадания нижнего ствола также меньше.

Хорошо известны ружья фирмы «Братья Меркель» с горизонтально спаренными стволами, достаточно вспомнить модели 347 или 447 высокого класса с гравировкой не только на колодке, но и казенной части стволов. Замки на горизонталках системы Энсон-Дилей на моделях 40 или 50 и на дорогих моделях 60 подкладные на боковых досках, в основном системы Голланд-Голланд. Верхнее запирание, как правило, болтом Гринера, нижнее - двойной рамкой Перде. Дробовики-горизонталки с боковыми щечками в колодке имеют стволы длиной 710 или 680 мм. Модели горизонталок с нарезными стволами имеют такое же цифровое обозначение, но с добавлением цифры 1. Горизонталки с комбинированными стволами маркируют цифрой 2 вместо 1. Штуцера с приливами на колодке со стволами длиной 600 мм изготавливают даже под патроны африканских калибров.

Классический тройник фирмы «Братья Меркель» представляет собой ружье с двумя верхними гладкими стволами 12-го, 16-го или 20-го калибров и одним нижним нарезным длиной 600 мм. Курки раздельные для каждого ствола. Указатели взведения курков расположены на верхней плоскости колодки. Основные модели сейчас имеют маркировку 90, 95 и 96, отличаются они калибром нарезного ствола и гравировкой. Верхнее запирание болтом Гринера. Кнопка предохранителя и переключатель установлены на хвостовике колодки, у некоторых моделей они объединены. Спусковой крючок для стрельбы из нарезного ствола со шнеллером. С подкладными замками на боковых досках тройник получил обозначение 9500.

Современные ружья фирмы «Братья Меркель» опять появились на российском рынке охотничьего оружия, как и несколько десятилетий назад, и охотники смогут сами оценить их качество и сравнить с прежними выпусками